Je préfère vous prévenir dès le début; cet article intéressera les étudiants qui voudraient passer une année Erasmus en Finlande. Les autres lecteurs de mon blog le trouveront peut-êre ennuyeux, ou trop détaillé. A vous de voir si vous êtes intéressés…
Voici donc un témognage que Sciences Po Bordeaux nous a demandé , nous, étudiants à Helsinki (2008-2009), en l’occurence un certain Thibaut, un Robin et moi, de rédiger pour nos prochains.
Ce n’est pas de la propagande, promis! Si cela vous semble très (tropà positif, c’est simpplement que ça l’est!
Commençons:
Les démarches administratives
Les démarches administratives sont, comme on peut s’y attendre, les premières choses à faire quant on veut partir en Erasmus. Autant ne pas faire de mensonges, elles sont assez lourdes, il vous faudra bien une semaine pour achever cette partie un peu fastidieuse du début de séjour. Mais il ne faut pas se décourager, la récompense vient bien vite, et vous aurez pour la grande majorité d’entre vous un « tuteur » qui vous encadrera et vous accompagnera. Avant de partir, il vous faudra faire, dans les délais, les demandes pour les diverses bourses. La bourse Aquimob semble relativement accessible, nous l’avons touchée tout les trois ; la bourse du CROUS et celle de Sciences Po Bordeaux semblent plus difficiles à obtenir.
Pendant les grandes vacances l’Université d’Helsinki vous enverra quelques documents bien utiles (cartes, instructions pour le logement par exemple). Une fois sur place, il faudra passer à différents bureaux pour vous enregistrer en tant qu’étudiant, habitant d’Helsinki, service d’immigration à la station de police la plus proche etc… Cela dit ces démarches débouchent tout de suite sur des avantages pratiques qui aident à faire passer la pilule : réduction de 50% sur le transport notamment. C’est un peu long, mais vous verrez, on s’en sort, et au début de l’année, on a largement le temps. On ne saurait d’ailleurs que vous conseiller de le faire au plus vite pour être débarrassé et bénéficier au plus vite des avantages que les inscriptions procurent.
L’arrivée à Helsinki.
L’accueil des étudiants étrangers est admirablement bien organisé. Tout d’abord, l’Université vous propose un « pick-up service ». Il faut s’y inscrire avant la mi août. Quelques jours avant de partir pour la Finlande, un étudiant finlandais vous contactera par mail, il sera votre « pick-up person », c’est-à-dire qu’il viendra vous chercher à l’aéroport, vous donnera quelques premiers conseils pratiques et s’il est sympa il vous mènera même jusqu’à votre logement ! Dans tous les cas il vous indiquera parfaitement la route à suivre et sera un premier contact précieux pour vous accompagner dans vos premiers pas en Finlande.
Le début des cours.
La première semaine (fin aout-début septembre), l’université organise des matinées d’information, pendant lesquelles vous en apprendrez plus sur l’Université et son fonctionnement, sur Helsinki et la Finlande en générale. (A préciser que les deux crédits donnés pour présence à cette semaine d’orientation ne sont pas reconnus par Sciences Po Bordeaux…) Au bout de deux ou trois jours, l’après-midi est réservée pour des tutorats en groupe. Le tuteur est quelqu’un de très utile pour s’orienter et se procurer les premières nécessités de votre vie d’étudiante (carte de bibliothèque, compte informatique, …). C’est aussi lui qui se chargera de faciliter les démarches administratives dont nous avons déjà parlé.
Cette semaine d’orientation se termine par une sorte de jeu de piste, la « student race » organisé par les étudiants de la fac des Sciences Politiques plus âgés dans parcs du centre d’Helsinki. C’est l’occasion de sortir du cadre Erasmus dans lequel il est un peu dur de se détacher et surtout de nouer un premier contact avec les étudiants Finlandais. Cette association (« VOO ») organisera plusieurs soirées dans l’année, ce qui permet de côtoyer des Finlandais du même département que vous. Tous les départements n’ont pas la chance d’avoir une asso aussi active et qui intègre aussi bien les étudiants étrangers, alors profitez-en !
Les cours en eux-mêmes commencent la semaine qui suit.
Les cours
Les inscriptions aux cours se font intégralement par internet, par le biais d’un logiciel de l’Université, « Weboodi ». Pour faire simple, vous aurez accès à une grande liste de cours organisés par matières, que vous sélectionnez au fur et à mesure que certains cours se finissent et d’autres débutent. Ce système « à la carte » permet rapidement de faire des projections de crédits pour toute l’année. Nous vous conseillons de vous inscrire à un nombre de cours plus important que ceux comptant pour les 60 crédits universitaires annuels : vous vous rendrez rapidement compte que certains cours se chevauchent, que l’intitulé du cours ne correspond pas à vos attentes, que le niveau et trop ou pas assez élevé etc… Vous serez donc susceptibles de devoir abandonner des cours auxquels vous vous étiez initialement inscrits. Ce système permet néanmoins à l’étudiant de se prendre totalement en charge et de s’organiser longtemps à l’avance.
Une dernière spécificité est le « literature exam », qui consiste à lire une série d’ouvrages – de un à quatre – portant sur un sujet précis : les questions de l’examen portent directement sur ces lectures. Ce système peut satisfaire les étudiants plus indépendants et est très populaire, mais il est à noter que la lecture et l’étude sérieuse de ces ouvrages prend beaucoup de temps, et qu’il ne faut pas prendre l’examen à la légère.
Semestres et périodes
L’année est organisée en deux semestres, divisés en deux périodes chacun. La première période couvre le mois d’août au mois d’octobre, la seconde le mois de novembre au mois de décembre, la troisième du mois de janvier au début du mois de mars, et la quatrième de mars à fin mai.
Entre chaque période, nous jouissons d’une semaine de vacances. C’est le moment pour faire des excursions un peu plus longues que le temps d’un week-end !
Au début de chaque nouvelle période, les cours sont généralement renouvelés, et de nouvelles possibilités de cours sont disponibles sur Weboodi. Ne vous laissez pas prendre de vitesse par les inscriptions, literature exam mis à part, il est assez difficile de trouver des cours commençant au milieu d’une période.
Nombre d’heures de cours par semaine
Il dépendra de vos inscriptions sur Weboodi. De manière générale vous aurez moins d’heures de cours qu’en première année à Bordeaux, pour un travail à la maison à peu près équivalent. Sachez que si vous vous trouvez oisifs après avoir validé vos crédits, les professeurs acceptent avec joie les étudiants qui ne viennent que pour le plaisir d’apprendre, sans passez d’examens pour crédits universitaires donc.
Il est possible de suivre des cours très variés (à condition que Mme Dalrymple accepte votre « learning agreement »). Les différents départements sont ouverts à tous, de l’anthropologie à la communication en passant par la littérature finlandaise et la sociologie. La faculté de Sciences Politiques offre aussi un choix appréciable.
Les groupes classes ont des effectifs assez réduits, le plus souvent une vingtaine de personnes. L’hétérogénéité y est assurée, ce qui est très enrichissant. Les professeurs sont attentifs à leurs élèves et très disponibles.
Vous pouvez vous attendre à moins de 20 heures de cours par semaine, en fonction, cela dit, des semaines car certains cours sont dits « intensifs » et s’étalent sur une courte période mais représentent beaucoup d’heures. 20 heures de cours et à peu près le même temps en travail personnel en fonction de votre efficacité bien entendu !
Le travail demandé est assez différent de celui attendu en France. Moins d’apprentissage par cœur, plus de recherches personnelles. Les évaluations consistent le plus souvent en exposés oraux et en dissertations d’une dizaine de pages, ainsi que parfois en « learning diaries » qui sont faits pour vérifier que le cours a été compris. Certains cours sont sanctionnés par un examen en fin de période, mais il semble que ce soit plus rare.
Le logement
Le logement est assuré par un organisme étudiant dépendant de l’Université : HOAS. Cet organisme dispose d’un très grand choix d’appartement étudiant, et surtout vous évite de passer par le marché privé de l’immobilier finlandais (et vous évite donc de décortiquer les annonces dans les journaux finlandais). Avant votre départ, lors de vos inscriptions depuis Sciences Po, vous recevrez un papier de HOAS vous demandant de préciser les conditions d’habitation que vous souhaitez : collocation, chambre seule etc…
Les logements se situent sur plusieurs campus à différents endroits d’Helsinki, les prix variant en fonction de la distance du centre. Ils sont cependant tous à moins d’une demi heure du centre (pour le plus lointain) et très bien desservis par les transports en commun. Vuolukiventie est à 25 minutes de bus, chambres individuelles, pour 350 euros par mois (charges et connexion internet incluses, pensez à amener un câble ethernet avec vous). Pasila est plus proche, 15 minutes en train, collocations de 6 pour 375 euros par mois (charges et connexion internet incluses). Kannelmäki est à 15 minutes en train, collocations de 3à 4 personnes pour 375Euros.
Sachez en outre que vous trouverez un sauna gratuit et accessible deux fois par semaine dans tous les campus ! Les machines à laver sont gratuites ou payantes selon le campus, allez savoir pourquoi…
Le coût de la vie
Les prix sont, en général, à peu près équivalents à ceux de Bordeaux. Cela dit, il vous faut prévoir de dépenser plus qu’à Bordeaux ,car bien souvent, en Erasmus, on a envie de profiter de tout, et donc, cela revient plus cher.
Le transport est abordable grâce à la réduction étudiante. Pour une carte illimitée, prévoyez 60Euros pour 3mois. Le service est efficace, et la ponctualité finlandaise n’est pas un mythe !
La nourriture n’est pas vraiment bon marché, mais si vous allez au S-market, vous pouvez vous en tirez pas trop mal. Les produits frais sont tout de même assez chers. Néanmoins, les restaurants universitaires « Unicafés », sont un bon moyen de manger assez bien, en bonne quantité sans se ruiner. A 2,50Euros le repas, vous aurez un plat avec féculents, pain et crudités à volonté. Ils y vendent aussi des boissons chaudes à pas très cher.
La téléphonie est assez bon marché dans le pays de Nokia. Nous vos conseillons d’acheter une carte rechargeable. Surveillez les offres car il y en a très souvent, et elles valent le coup.
Profil du candidat
Inutile de s’étendre sur la froideur du climat. Moyenne de 0°C en hiver, et un vent quelque peu désagréable parfois. Mais cela est compensé par une chaleureuse ambiance Erasmus et un dépaysement garanti. 5h de jour en hiver, pas vraiment de nuit en été, c’est très exotique. Il vaut mieux ne pas être trop frileux, cependant, avec des vêtements suffisamment chauds, la nature partout présente fait oublier la dureté du climat. Et ceux qui aiment les pays froids seront ravis ! En été, la vie est à l’extérieur, le soleil ne se couche que pendant quelques heures et les amoureux des lumières époustouflantes seront servis !
Helsinki n’est pas une très grande capitale. Néanmoins, les évènements culturels et les endroits où sortir ne manquent pas. Les gens n’y sont pas stressés et sont très respectueux, ce qui est très agréable.
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